Le cirque Oceano # 2

Elle balance sa trompe au ras du sol, déploie ses oreilles telles d’énormes feuilles. Sa bouche s’ouvre dans un sourire.
-- Salut… Salut, Rosie. Moi, c’est Jacob !
Après un instant d’hésitation, je tends la main, à peine. La trompe passe à toute vitesse, soufflant. Enhardi, je lui touche l’épaule ; sa peau est rugueuse, poilue et d’une chaleur surprenante.
-- Salut, toi…
Je lui donne une petite tape timide. Ses oreilles en voile de bateau avancent et reculent, puis la trompe revient. Je la touche, la caresse. Je suis complètement sous le charme, si captivé que je ne m’aperçois même pas du retour d’August.
Sara Gruen. De l’eau pour les éléphants.

Plus que vingt minutes avant le déclenchement du système d’alarme. Plus que vingt minutes avant que cette cloche divine vienne me délivrer de mon siège, me sortir de cette pièce infernale, pourtant bien jolie, que l’on nomme salle de classe. Vivement la libération ! J’ai peur de récolter une retenue. J’ai une montagne de petits avions en papier sur mon pupitre. Tous les copains me confirment leur présence à la réunion extraordinaire de cinq heures. François veut faire le maître de cérémonie, le grand roux veut devenir l’homme-canon, la petite H veut dresser les grands fauves et, moi…, je ne sais plus où donner de la tête !

Évidemment, le professeur me pose une question avant que cette foutue cloche résonne dans mes oreilles. Évidemment, je ne connais pas la réponse. Je ne comprends rien aux mathématiques. Je suis nulle en addition, en soustraction et tout ce qui concerne les fantaisies chiffrées. Miracle ! Elle ne sévit pas et, surtout, ne remarque pas tous les petits billets échoués sur le sol, près de mon sac…

La cloche tinte et tinte ! Je suis libérée ! Enfin, pour cette fois.

Cinq heures. Toute la tribu est réunie au resto du coin, le North View. L’ordre du jour est extrêmement chargé. Nous devons établir un échéancier, déterminer les tâches et puis surtout, créer le spectacle, mettre en branle l’univers du plus grand cirque du monde de Nouveau-Bordeaux : le cirque Oceano !

Après de longues délibérations, il fut établi que François serait le maestro, le monsieur Loyal de la piste. Je fus élue clown sans aucune protestation. Puis, juste avant la fin de la représentation, heu… de la séance, la belle Ô déposa un grave problème sur la scène.

-- C’est bien tout ce cirque. Mais un cirque n’est pas un cirque sans animaux! affirma-t-elle de sa petite voix pointue de première de classe.

Éberlués, nous restâmes muets devant une telle affirmation. Du diable où pourrions-nous trouver de tels phénomènes? Des bêtes de scènes pas si bêtes !

-- D’accord, tu as raison, dis-je. Mais nous ne pouvons réunir de véritables fauves. Nous devrons faire preuve d’imagination.

-- Je proteste, poursuivit-elle. Un cirque n’est pas un cirque sans un éléphant !

Misères ! La belle histoire. Où diable pourrais-je trouver un éléphant ?

Vers minuit, ruminant des images folles de pachydermes sous l’édredon, une idée saugrenue germa dans mon esprit…

À suivre…

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1. Illustration: Henri de Toulouse-Lautrec. Au cirque Fernando. L’écuyère. 1887-1888.